Os problemas de comportamento pode ser explicado pela serotonina e bactérias nos intestinos.
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Michael, um menino autista que vive em Nova York, começou a coçar e
pegar em seu rosto quando ele tinha cerca de sete anos de idade. Em pouco tempo, ele estava roendo o lado de seu polegar. Ao longo da parte inferior de seu estômago, ele rasgou cortes tão profundos que cicatrizes. Ao longo dos próximos cinco anos, uma série de psiquiatras prescritos medicamentos psicotrópicos para corrigir a auto-mutilação. Mas nada parecia ajudar. Por 12 anos, ele tinha sido levado para fora da escola, porque ele era uma perturbação constante. Embora seus pais queriam que ele mora, eles decidiram que ele poderia ser melhor cuidada em uma instalação residencial.
"Essas crianças só vivem em um equilíbrio muito bom. E quando alguma coisa está fora, eles regredir."Enquanto se preparavam para mover Michael ao grupo de casa, sua família foi referido Dr. Kara Margolis. Margolis, 36 anos, é um gastroenterologista pediátrico no Hospital Presbiteriano de Nova York e pesquisador do Centro Médico da Universidade Columbia. Ela fala com entusiasmo contagiante e ao menor sinal de um sotaque de Brooklyn. No momento em que ela conheceu Michael, crostas ensanguentadas espalhadas sua face, a partir da pele macia abaixo de seus olhos para as pontas dos seus ouvidos. Ele mordeu o polegar para baixo quase até o osso. Havia sangue por toda parte, Margolis lembra como ela descreve sua primeira visita. Ele gritou e caminhou pelo quarto durante todo o breve exame.
Até recentemente, os psiquiatras têm sido principalmente lidar com esses tipos de mudanças comportamentais. "Muitas dessas crianças, antes de me ver, foram testadas em diversos medicamentos psicotrópicos para tentar relaxá-los, para acalmá-los", explicou Margolis em uma manhã de quarta-feira em abril, quando ela se sentou em sua mesa bagunçada no gastroenterologia laboratório de pesquisa na Universidade de Columbia. "Às vezes eles trabalham e às vezes não."
Dr. Kent Williams, um gastroenterologista pediátrico do Hospital Infantil Nationwide, em Columbus, Ohio, concorda que muitos médicos relutam em considerar outras possibilidades. "Meu coração vai para os pais, porque esta é uma luta diária", disse ele. "Alguns médicos não sabem o que fazer, então eles desistem."
Margolis, Williams e um punhado de médicos em todo o país ter uma abordagem diferente. Em vez de se concentrar no cérebro, eles tratam do intestino.
Dr. Kara Margolis examina um paciente. [Danielle Elliot] Cerca de um em cada 88 crianças em os EUA tem um transtorno do espectro autista. Até 70 por cento deles têm anormalidades gastrointestinais (GI), em algum momento durante a infância ou adolescência. Eles são 3,5 vezes mais propensos a ter prisão de ventre ou diarréia crônica do que as crianças que não são autistas. Durante anos, os pais têm tentado alterar as dietas de seus filhos para aliviar os problemas, muitas vezes restringindo ou eliminando completamente o glúten e laticínios. Mas há pouca evidência científica que suporta essas mudanças na dieta. Ainda sinais manter apontando para uma ligação biológica subjacente entre autismo e problemas gastrointestinais.
Um estudo publicado no ano passado no Journal of Abnormal Psychology Criança ligados as questões GI com comportamento, mostrando que as crianças autistas que têm problemas gastrointestinais muitas vezes experimentam extrema ansiedade, bem como regressões no comportamento e habilidades de comunicação. O que é pior, os efeitos colaterais das drogas psicotrópicas que são prescritos para muitas crianças autistas podem estar intensificando os problemas digestivos. Uma vez que os problemas gastrointestinais são tratados, comportamentos agressivos e problemáticos às vezes diminuir.
Em sua primeira visita com Michael, Margolis suspeitava que ele estava enjoado e prisão de ventre, as condições que geralmente se manifestam na área do estômago, onde ele estava coçando. A náusea explicaria por que ele muitas vezes amordaçada e salivava durante as refeições. Ela não conseguia tirar radiografias porque ele era muito hiperativo, mas Margolis seguiu seus instintos e tratou-o para a constipação e refluxo (gastrite).
Quando Michael entrou para o seu follow-up um mês depois, as cicatrizes em seu rosto eram a cura. Ele parou de morder e arranhar, ele sentou-se através do exame. Sua mãe chorava na sala de exame, aparentemente espantado que ao longo dos cinco anos em que o seu comportamento se deteriorou, não outros médicos haviam reconhecido os problemas gastrointestinais.
Hoje, ele está de volta na escola e estar com sua família. Ele ainda é muito sensível ao menor sinal de constipação, mas enquanto seus problemas gastrointestinais permanecer no controle, assim como os seus comportamentos.
"São crianças que, a vida inteira se virou quando tratados os problemas gastrointestinais", disse Margolis. "Eles não são milagres. Eles parecem ser milagres, mas realmente tudo o que é necessário é um reconhecimento de que as coisas acontecem em GI essas crianças e elas se manifestam de formas muito diferentes do que em crianças que não são autistas." Compreender como as questões GI manifestam de forma diferente em crianças autistas poderiam levar a novos tratamentos e medicamentos direcionados especificamente para a comunidade autista.
Dr. Kara Margolis consulta com a mãe de um paciente. [Danielle Elliot]
Existem várias teorias por trás da ligação entre problemas
gastrointestinais e autismo, e se o desenvolvimento anormal do intestino
precede ou contribui para o desenvolvimento neurológico anormal. Não há nenhuma evidência para dizer que problemas gastrointestinais e autismo têm uma relação causal em qualquer direção. O primeiro passo para melhorar os tratamentos é entender a relação subjacente entre as duas condições. Cientistas da UC Davis, apoiados por uma concessão $ 770,000 do Autism Speaks, estão se concentrando em crescimento excessivo de bactérias no intestino e potenciais tratamentos com antibióticos que ajudam a função intestinal mais normalmente. Na Universidade de Toronto, neurocientista Derrick MacFabe está a investigar a relação entre as bactérias do intestino e desenvolvimento do cérebro.
Margolis também está a investigar o papel de sobrecrescimento bacteriano intestinal -, bem como a da serotonina.
A serotonina é mais conhecido por seu papel no sistema nervoso central. Ela regula o humor, o apetite eo sono - ainda mais do que 90 por cento da serotonina do corpo é realmente no intestino. Dr. Michael Gershon, autor do The Second Cérebro: Seu intestino tem uma mente própria e chefe do laboratório de gastroenterologia na Universidade de Columbia, foi um dos primeiros a estudar o papel da serotonina no intestino - ou, como ele chama lo, o sistema nervoso entérico. Sua pesquisa mostra que a serotonina regula o movimento dentro do intestino, o que é fundamental para uma digestão saudável.
Um estudo de 2009 descobriu que cerca de 30 por cento das crianças autistas têm muita serotonina. Em termos médicos, isso é chamado de Hiperserotonemia. No intestino, a serotonina é produzido por duas enzimas diferentes. Uma vez que é lançada, digestão retrocede em acção, e a serotonina tem de ser reabsorvidos pelo intestino a voltar ao estado normal de repouso. A reabsorção é realizada, principalmente, pelo transportador de serotonina de re-absorção (SERT), que é realizada no gene 17q11.2. Se serotonina suficiente, não é produzido ou não é reabsorvido, as questões de GI acontecer.
Em um estudo de 2012, pesquisadores da Universidade de Vanderbilt identificada a mutação genética mais comum SERT (SERT Ala56) no genoma de crianças autistas hyperserotonemic. Depois de identificar SERT Ala56, criaram-autista como ratos, manipulando seu SERT. Estes ratos apresentaram atrasos de comunicação e comportamentos repetitivos semelhantes aos observados em crianças com transtornos do espectro autístico. Quando os pesquisadores Columbia juntou-se ao estudo do ano passado, começaram a investigar o desenvolvimento do intestino nos SERT Ala56 camundongos.
"Será que essas crianças respondem da mesma maneira? Precisamos de intervenções adicionais?""Até agora, descobrimos que estes ratos têm grandes diferenças na maneira que suas entranhas se desenvolver", disse Margolis. "Eles estão com prisão de ventre, como um grande número de crianças com autismo, têm crescimento excessivo de bactérias em suas entranhas, o que nós pensamos que também acontece em um monte de crianças com autismo, e nós vamos estar a olhar para outros aspectos destes ratos com intestino funcionar tão bem. "
Nesta fase do estudo, eles estão olhando para amostras de tecido para ver se anormalidades semelhantes ocorrem no desenvolvimento humano. Se o fizerem, ele vai dizer os pesquisadores uma de duas coisas: ou eles estão certos de que o desequilíbrio da serotonina afeta o desenvolvimento do intestino, ou que o desequilíbrio da serotonina é um mecanismo de enfrentamento para outra coisa.
Em ambos os casos, isso significaria que os tratamentos para problemas gastrointestinais deve ser diferente para pacientes autistas do que são para os pacientes não-autistas. "A idéia seria direcionar tratamentos para descobrir o que está acontecendo no sistema da serotonina no intestino", disse Margolis. "E, para ser capaz de tratar essas crianças de forma mais eficaz com base no defeito que está causando o Hiperserotonemia".
Williams também está investigando o papel da serotonina na disfunção GI entre os pacientes autistas. Ele está nos estágios iniciais de comparar amostras de tecido e sangue de crianças autistas e não-autistas com problemas gastrointestinais. Como Margolis, ele espera que a pesquisa possa levar a novos tratamentos para pacientes autistas. "Será que essas crianças respondem da mesma maneira? Precisamos de intervenções adicionais?"
Um dos maiores desafios é lidar com problemas sensoriais das crianças. Uma vez que as crianças autistas começam a reconhecer o sabor ou a textura de medicamentos, Williams disse, muitos deles começam recusando-se a levá-los. Margolis trata regularmente um menino de 10 anos que vê as pílulas que a mãe dele se mistura em seu mix trilha. Ele pega-los e joga-los em toda a sala. Tratamentos específicos para o autismo seria abordar estas questões sensoriais no plano de medicação.
"Não há um monte por aí sobre como abordar e tratar essas crianças", concluiu Williams. "Então, eu acho que há muito a ser feito." Ele ressaltou que educar os médicos, especialmente aqueles que não costuma tratar os pacientes autistas, é fundamental para ajudar a diagnosticar e atenuar problemas gastrointestinais.
Este ano Margolis também está colaborando com as Dras. Harland Inverno, Tim Buie do Massachusetts General e Dr. Agnes Whitaker de Columbia em um estudo separado apoiado pela rede de tratamento de autismo. Através de um questionário, eles estão apontando os problemas gastrointestinais mais comuns em crianças autistas, bem como confirmar a ligação entre estas condições e comportamentos problemáticos.
Os resultados preliminares do estudo apoio Margolis algo já visto em sua prática clínica: nem todos os pacientes autistas responder às questões de GI de forma agressiva, mas os seus comportamentos e reações podem ser graves em outras maneiras. Se o comportamento de uma criança autista de repente muda, os médicos devem considerar as questões de IG como uma causa potencial.
No ano passado, Margolis tratado um menino de 8 anos para a constipação. Seis meses antes de entrar, o garoto estava se desenvolvendo bem. Ele estava a ler, falar e fazer contas com os tutores casa-escola. Então, depois de um período de férias da família, tornou-se quase catatônico e obsessivo-compulsivo, a ponto de disfunção. Ele bebeu água tão excessivamente que seu sódio caiu, causando-lhe ter várias convulsões. Margolis diz que ele foi severamente constipado. Uma vez tratado, ele começou a melhorar. Poucos meses depois, ele estava de volta ao seu antigo self.
Margolis e Williams podem compartilhar muitas histórias como essas, as histórias de pacientes que eles já vi transformar uma vez que eles são tratados para condições tão básico como a constipação e refluxo.
"Você diria que foi uma recuperação milagrosa", Margolis disse durante uma pausa rara de cinco minutos entre os pacientes em New York Presbyterian. "Mas eu acho que essas crianças só vivem em um equilíbrio muito bom. E quando alguma coisa está fora, eles regridem, porque eles compensar."
"Há muitas outras causas para essas coisas, então eu não acho que todo mundo que tem esses comportamentos tem um problema gastrointestinal", acrescentou. "Eu certamente não resolve todos os casos. Mas eu acho que com certeza que uma avaliação GI está garantido na maioria dessas crianças."
Texto foi traduzido via Google, original: http://www.theatlantic.com/health/archive/2013/06/in-autism-the-importance-of-the-gut/276648/
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