Filhos de mães que sofreram uma condição gestacional associada à
hipertensão denominada pré-eclâmpsia são duas vezes mais propensos a ter
autismo ou outros problemas de desenvolvimento, afirmaram cientistas em um
estudo publicado nesta segunda-feira (8).
A pesquisa, publicada no periódico JAMA Pediatrics, da Associação Médica
Americana, também revelou que quanto mais severa é a pré-eclampsia na mãe,
maior a probabilidade de autismo no filho.
O estudo foi feito com mais de mil crianças entre dois e três anos no
norte da Califórnia. Todas as mães tiveram diagnósticos confirmados de
pré-eclampsia e os cientistas compararam dados daqueles que se desenvolveram
normalmente com os de crianças que apresentaram transtornos do espectro autista
(TEA) ou outros problemas de desenvolvimento.
"Nós descobrimos associações significativas entre a pré-eclampsia e
os TEA, que aumentaram com severidade", afirmou a principal autora do
estudo, Cheryl Walker, professora assistente do departamento de obstetrícia e
ginecologia da Universidade da Califórnia em Davis.
"Nós também observamos uma associação significativa entre
pré-eclampsia severa e atraso de desenvolvimento", prosseguiu.
Transtornos do espectro autista afetam uma a cada 88 crianças nos
Estados Unidos.
As causas exatas do distúrbio de desenvolvimento são desconhecidas e há
pesquisas que apontam para causas genéticas, ambientais ou uma combinação das
duas.
O autismo provoca dificuldades nas habilidades sociais, emocionais e de
comunicação e não tem cura conhecida.
Alguns estudos anteriores já tinham sugerido que a pré-eclampsia - que
causa pressão alta no fim da gestação, altos níveis de proteína na urina e
perdas de consciência nos casos mais graves - poderia provocar autismo, talvez
ao privar o feto de nutrientes e oxigênio.
"Embora estudos isolados não possam estabelecer causalidade,
evidências cumulativas apoiam os esforços para reduzir a pré-eclampsia e
diminuir sua severidade, de forma a melhorar os resultados neonatais",
disse Walker.
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