Cientistas
da Universidade de Guelph, no Canadá, desenvolveram a primeira vacina
capaz de ajuda a controlar os sintomas do autismo em crianças.
A vacina à base de carboidrato tem como alvo a bactéria intestinal Clostridium bolteae, comum em crianças autistas.
C.
bolteae é conhecida por desempenhar um papel em distúrbios
gastrointestinais, e muitas vezes está em maior número no trato
gastrointestinal de crianças autistas do que naqueles de crianças
saudáveis.
Mais
de 90% das crianças com transtornos do espectro do autismo sofrem de
sintomas gastrointestinais crônicos graves. Destes, cerca de 75% sofrem
de diarreia.
"Pouco
se sabe sobre os fatores que predispõem as crianças autistas a C.
bolteae", destaca o pesquisador Mario Monteiro. Embora a maioria das
infecções sejam tratadas por alguns antibióticos, disse ele, a vacina
iria melhorar o tratamento atual.
"Esta
é a primeira vacina desenvolvida para controlar constipação e diarreia
causada por C. bolteae e talvez controlar sintomas do autismo associados
a este micróbio", afirma Monteiro.
Casos
de autismo aumentaram quase seis vezes ao longo dos últimos 20 anos, e
os cientistas não sabem por que. Embora muitos especialistas apontem
para fatores ambientais, outros têm se centrado no intestino humano.
Alguns
pesquisadores acreditam que as toxinas e / ou metabolitos produzidos
pelas bactérias intestinais, incluindo C. bolteae, podem ser associados
com a severidade dos sintomas e do autismo.
A nova vacina anti-C. bolteae ataca polissacarídeos complexos específicos, ou hidratos de carbono, na superfície da bactéria.
A
vacina aumentou anticorpos específicos de C. bolteae em coelhos. Os
médicos também podem usar os anticorpos induzidos pela vacina para
detectar rapidamente a bactéria em um ambiente clínico.
A
vacina pode demorar mais de 10 anos ate a conclusão de ensaios
pré-clínicos e humanos. "Mas este é um primeiro passo importante na
concepção de uma vacina multivalente contra várias bactérias do
intestino relacionadas ao autismo", ressalta Monteiro.
O trabalho foi publicado na revista Vaccine.
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Fonte: Isaúde
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